2006年，而远(yuǎn)在(zài)地球另一边的国(guó)际天文学联合大会上，394名天文(wén)学(xué)家正在为(wèi)冥王星(xīng)的去留(liú)问题(tí)吵得面红耳赤，冥王星身(shēn)处太(tài)阳系轨道外层的柯伊伯带，太阳辐(fú)射微弱(ruò)星(xīng)球(qiú)表面环境幽暗阴冷，预示着希腊(là)人传说中(zhōng)的冥界并因此得(dé)名，冥王星是第一颗在柯伊(yī)伯带被发(fā)现的矮行星。

问(wèn)题来了，一个(gè)冥王星(xīng)能否位(wèi)列(liè)太阳系九大行星？值得这(zhè)么大阵仗么？值(zhí)得！

这件事不仅(jǐn)仅关系到冥王星自己在(zài)太(tài)阳系(xì)中(zhōng)的地(dì)位(wèi)，整个太阳系家(jiā)族构成都(dōu)面(miàn)临着巨大的变数。比如说(shuō)早在(zài)2003年(nián)被(bèi)科学(xué)家所(suǒ)发现的行星齐娜，也(yě)就是阋系神星(xīng)，这颗位于太(tài)阳系边缘的柯伊(yī)伯带(dài)的行星(xīng)，直径是冥王星大小的(de)1.5倍，质(zhì)量也比(bǐ)冥(míng)王(wáng)星大27%。

如果说冥王(wáng)星能成为太阳(yáng)系的行(xíng)星之一，齐娜(nà)就(jiù)更有资(zī)格成(chéng)为行星了，如果齐(qí)娜成为太阳系的行星之一，那么2002年料酒可以用白酒替代吗，料酒可以用白酒替代吗(nián)在柯伊伯(bó)带上地发现(xiàn)的夸瓦尔行星(xīng)就(jiù)明(míng)显感到不服(fú)，它也比(bǐ)冥(míng)王星更具(jù)有成为(wèi)行星的资格。同(tóng)样地(dì)，如果夸(kuā)瓦尔可以(yǐ)称为(wèi)行星，那么比它体积更大的塞德娜(nà)也(yě)可以(yǐ)称为行(xíng)星了。

随(suí)着科学技术的进步(bù)，越(yuè)来越多太阳(yáng)系(xì)边缘的天体被(bèi)发(fā)现(xiàn)，如此算起来太阳(yáng)系(xì)内就会有23颗行(xíng)星，因(yīn)此(cǐ)天文学家(jiā)们(men)就在捷克首(shǒu)都布(bù)拉格举行(xíng)了(le)这次(cì)的国际天文学联合(hé)大(dà)会，最后通(tōng)过投票的方(fāng)式以237票对157票通过(guò)决议，冥王星被(bèi)降(jiàng)级(jí)归为矮行(xíng)星。至此太阳(yáng)系(xì)八大行星(xīng)成(chéng)员正式确(què)定太(tài)阳系的八大行星中。

绝大部分行(xíng)星都(dōu)是通(tōng)过观测意外发(fā)现(xiàn)的，但海(hǎi)王星是一个非(fēi)同凡响的(de)例(lì)外。

1781年3月13日(rì)，威廉·赫(hè)歇尔在(zài)英格兰家(jiā)里的庭院中观测到了天王星，40年后(hòu)法国天文(wén)学家亚历斯·布瓦尔(ěr)根据牛顿理论(lùn)所推算(suàn)出了天王(wáng)星(xīng)的轨(guǐ)道表，但是在随后的观测(cè)中发现天(tiān)王星的轨迹与表中的(de)位置偏差越来越(yuè)大，科学家们推测是(shì)另外一(yī)个未知的行星(xīng)。影响了(le)天王星(xīng)的轨道。

1846年法国工艺学(xué)院的天文学教师奥本·勒(lēi)维耶，经过一系列复杂和完美的计(jì)算(suàn)推(tuī)算出了一(yī)个结果(guǒ)，随(suí)后(hòu)就给德国天文学家约翰格弗(fú)里恩(ēn)·伽勒写了一封信。

9月23日，伽(gā)勒收(shōu)到信(xìn)的当晚就把柏(bǎi)林天文台(tái)的望远镜(jìng)对(duì)准了勒维(wéi)耶预(yù)测的方(fāng)位，仅仅用了(le)不(bù)到(dào)半个小时(shí)就发现了一(yī)颗星图上没(méi)有记(jì)录的8等(děng)小星，海王星就(jiù)这样在一夜之间被发(fā)现了。更重要的是(shì)在发(fā)现(xiàn)海(hǎi)王星的(de)那一刻清楚地证明了一件(jiàn)事，那就是(shì)可(kě)以(yǐ)使用数学来发现天(tiān)体，发现(xiàn)了(le)海王星(xīng)之后天王星的轨道偏移就有了解释，但是却并不(bù)完(wán)美仍然存(cún)在一些异常(cháng)。

科(kē)学家由此认为是另外的(de)一颗行星，对(duì)天王(wáng)星产生了(le)微弱的(de)影响所导(dǎo)致的(de)，他们把这个天体(tǐ)称为行星X，天文(wén)学(xué)家(jiā)过(guò)去一(yī)直认(rèn)为在海王(wáng)星外存在新行星的可能性非(fēi)常小(xiǎo)，因为这(zhè)个(gè)区域(yù)的物质(zhì)太(tài)稀薄，要孕育出一(yī)颗大行星需要的时间太漫长(zhǎng)。

不(bù)过(guò)宇(yǔ)宙(zhòu)中实际上存在着(zhe)非常多流浪的行星，如果假设(shè)太阳(yáng)系是从茫茫宇宙中，“扒掠”了一颗(kē)这样的太(tài)空流浪汉是(shì)有可能的，接(jiē)下来的几十(shí)年中天文学家们经过数百的计算和尝试寻找这(zhè)个失踪(zōng)的行星，却没有任何(hé)结果。

直到1989年旅行者2号探测器证实，之前是天文学家们对海(hǎi)王(wáng)星的质(zhì)量(liàng)估(gū)算错误，导致(zhì)了计算结果(guǒ)的误差，有点令人(rén)失望(wàng)。但这种天体(tǐ)偏离预设轨(guǐ)道的情况在今天的(de)太阳系中(zhōng)仍然(rán)存(cún)在，在海(hǎi)王星的外侧，就是黄道面(miàn)附近的天体密集(jí)圆盘状区(qū)域---柯伊伯带。

由于现代望远镜的发展，天文学家(jiā)们在(zài)柯伊(yī)伯带中陆续发现了数(shù)千个小天体，这些(xiē)天体所在位(wèi)置或运行轨道(dào)超出(chū)海王星轨道范围(wéi)，因此被统称为(wèi)外海王星天(tiān)体。

加州理工(gōng)学院的行星(xīng)科学家(jiā)康斯坦丁(dīng)，注意到(dào)这些天(tiān)体有一些(xiē)非常奇怪的异常现(xiàn)象，它们的轨(guǐ)道呈现(xiàn)极度(dù)狭长的椭(tuǒ)圆形，轨道(dào)直(zhí)径也(yě)要比太阳到海(hǎi)王星距离(lí)的(de)两倍还要多，特(tè)殊的运(yùn)行轨道并不在海王星的(de)影响范围(wéi)内。

科学家还发现(xiàn)其中6颗运动速(sù)率完全不同的小行星，运动轨道却(què)拥有相同(tóng)的倾角，因此科(kē)学家认为是行(xíng)星(xīng)X的引力对(duì)这(zhè)些(xiē)小行星(xīng)造(zào)成了影响，因为如果没有这个外力的影响，这六颗轨道异常的(de)小行星出现的概率只有(yǒu)十万分之七，如此微(wēi)小的概率恰(qià)好意味着行(xíng)星X存(cún)在的概率很高。

除此之(zhī)外，在柯伊伯带(dài)中有着超(chāo)过10亿个，一公里以上的小型(xíng)天体碎(suì)片(piàn)，所有(yǒu)的这(zhè)些微小(xiǎo)天(tiān)体(tǐ)碎片的(de)轨道，倾向于(yú)以一种非常特定(dìng)的方式(shì)排列，它们同(tóng)样有着超(chāo)远距离的(de)近日(rì)点料酒可以用白酒替代吗，料酒可以用白酒替代吗，而(ér)且这些天体似乎并(bìng)没把海王星放(fàng)在(zài)眼里。

它们(men)几(jǐ)乎脱(tuō)离了海(hǎi)王星的轨道(dào)，这就很奇怪(guài)不合(hé)乎常(cháng)规了，除非有一个大较(jiào)大的(de)天体将它们拉向(xiàng)同一方向，而且其中的一些天体轨(guǐ)道严重偏离黄道面(miàn)，几乎能够(gòu)倾(qīng)斜到(dào)90度。

这就意味着必须有强大的外力参与(yǔ)才(cái)会出现(xiàn)这(zhè)样的情况(kuàng)，正(zhèng)是因(yīn)为这些力学(xué)奇怪的现象，让(ràng)大部分科学(xué)家坚定地认为第九大行星是一定存在的，否则不是我们的物理规(guī)律有(yǒu)问(wèn)题，就是这个(gè)世界(jiè)本身有问题(tí)了。

加(jiā)州理工学院(yuàn)的团队将收集的数据进行计算机模拟，计算(suàn)出这个天体(tǐ)的质(zhì)量约为冥王星质量的5000倍，也就是地球的10倍左(zuǒ)右，直径是地球的二到四(sì)倍，这使得它的重力能(néng)够(gòu)主导(dǎo)太(tài)阳(yáng)系的(de)外缘。如果这个大家伙存(cún)在(zài)它的一切性质都(dōu)满足(zú)行(xíng)星的标准(zhǔn)，绝(jué)对有资格被视为太阳系第(dì)九大行星(xīng)。

天文学家(jiā)还推(tuī)测(cè)行星X很可(kě)能是一颗冰巨行星，成(chéng)分与天王星(xīng)和海(hǎi)王星的(de)相似(shì)，由岩石和冰的混合物(wù)与一部分(fēn)气体构成，问题来了(le)行星X如此巨(jù)大又几乎可以确定它在哪，我们为什么找不到它呢？

首先行(xíng)星(xīng)X拥有和其他外海王(wáng)星(xīng)天体一样狭长(zhǎng)的圆(yuán)形轨道，围绕太(tài)阳(yáng)公转的周期约为15000到20000年，距离太(tài)阳最近的时候也(yě)要280个天文(wén)单位，也就是(shì)地球到(dào)太(tài)阳(yáng)距离的280倍，远(yuǎn)日点(diǎn)更(gèng)是能达(dá)到1120个天文单位(wèi)，这是(shì)个什(shén)么概(gài)念呢？

相比(bǐ)之下遥远的冥王星的远(yuǎn)日(rì)点只有49AU，再加(jiā)上行星本身是不发光的，距离(lí)太阳又(yòu)那么遥(yáo)远，这就(jiù)导致(zhì)它在夜空中的亮度(dù)，比(bǐ)海(hǎi)王星的亮度还要低数百万倍，所以即便是在现代的(de)天文(wén)望远(yuǎn)镜下进行观测，仍(réng)然需(xū)要一(yī)切条件都达到近(jìn)乎完美。

没有月亮大气平(píng)静光线(xiàn)不会受到丝(sī)毫的湍流影响，这(zhè)样条(tiáo)件的夜(yè)空(kōng)每(měi)年(nián)都(dōu)会出现(xiàn)但是概率很低，而且需要(yào)连续地这样(yàng)的天气，才(cái)能在浩瀚的夜空中进(jìn)行扫(sǎo)描观测(cè)。

从2017年到现在加州理工学院的团队，只进行(xíng)过两次这样的连续观测(cè)，显然这样的进(jìn)展(zhǎn)对于寻找行星X可能需(xū)要上(shàng)千年(nián)。

另外人类总是(shì)荒谬地自(zì)认为，对于(yú)我们生(shēng)存(cún)的太阳系非常(cháng)了解，但实(shí)际(jì)上太阳(yáng)系要比想象(xiàng)和了解(jiě)地更(gèng)加(jiā)庞(páng)大，它封装了(le)我们能够观察到的所有物(wù)体(tǐ)，这第九颗行星就是其中的一(yī)部分(fēn)，它距离(lí)太(tài)阳的遥远距离使得它有足够(gòu)的空间隐藏(cáng)自己。

尤其对于(yú)以地球(qiú)为中(zhōng)心进行(xíng)观测的人类来说(shuō)，不识庐山真面目只缘(yuán)身在此山中是对(duì)事件本身(shēn)性质最贴(tiē)切地诠释，那么(me)问(wèn)题来了要怎么(me)样才能找到第(dì)九(jiǔ)大行(xíng)星呢？

其实也不难(nán)那就是(shì)给(gěi)太阳系(xì)来一次人口(kǒu)普查，这(zhè)就要仰(yǎng)仗一(yī)项(xiàng)即将上线的新设(shè)备，LSST是(shì)大口径全天巡视望远(yuǎn)镜的简称，全(quán)新一(yī)代的LSST正(zhèng)在智利调试和建造，它以一个开创了暗物(wù)质的概(gài)念的美国天文学(xué)家命名，叫做维拉(lā)鲁宾巡天望远镜(jìng)。